Ontstaan en Geschiedenis van de K. A. M. K. door Fr. Dielen

Louis Imler, eminent mycoloog, was reeds op zeer jonge leeftijd geïnteresseerd in de fascinerende wereld van de paddestoelen. Gedurende de periode tussen de twee wereldoorlogen schaarde hij rond zich enkele vrienden belangstellenden om met hem paddestoelen tochten te ondernemen, vooral in de provincie Antwerpen.

Het was wijlen de Turnhoutenaar Norbert Tuymans, tochtgenoot van Louis Imler, die toen het idee opvatte tot de oprichting van een mycologische vereniging in Antwerpen.

Herhaaldelijk bleef Tuymans bij Imler aandringen tot oprichting van een mycologische vereniging. Imler was daar echter niet voor te vinden en vreesde vooral dat dit zou leiden tot de allure van een vogelpik maatschappij en het verlies van zijn discipelen door onbelangrijke en onbenullige twisten.
Tuymans lukte er uiteindelijk toch in met de hulp van andere tijdgenoten zoals o.a. Gerard Andries, Marcel Herregods en Paul Heinemann, Imler van gedacht te doen veranderen. Hij stemde uiteindelijk toe maar onder volgende voorwaarden:
1. de functie van beheerder moet worden ingeschreven voor het leven of
   tot persoonlijk ontslag.
2. de vereniging moet een afdeling worden van de toonaangevende
   “Société Mycologique de France”.

Op 18 april 1946 kwamen de mycologische tochtgenoten van die tijd samen in “Café Cecil” in de Van Arteveldestraat te Antwerpen en stichtten er de “Antwerpse Mycologische Kring”. Er waren 19 leden aanwezig,  het comité werd opgesteld als volgt:

• Voorzitter werd Louis Imler
• Ondervoorzitter: Norbert Tuymans
• Secretaris: Marcel Herregods
• Schatbewaarder: Gerard Andries
• Bibliothecaris: Julia Bruylants
• Raadsleden: Marcel De Decker
  en Paul Van der Auwera

Imler bleef echter zijn twijfels uiten over een langdurig bestaan van de kring doch zou uiteindelijk zijn ongelijk toegeven.
De eerste bijeenkomsten hadden plaats in een lokaal van het “Café Cecil”. Later in een bovenlokaal van het restaurant “Paon Royal”, eigendom van de Antwerpse Dierentuin.

  .
Walter Van den Bergh, toenmalig directeur van de dierentuin, lid geworden in 1947, bood in 1967 de A.M.K. een verenigingslokaal aan in de Ommeganckstraat 26, eigendom van de Koninklijke maatschappij voor Dierkunde te Antwerpen. Dit aanbod werd met veel enthousiasme aanvaard. De A.M.K. had een vast verenigingslokaal!

Het ledenaantal bleef gestadig groeien en eind 1966 werd de grens van 150 leden overschreden. De laatste jaren blijft het schommelen tussen 250 en 270
 

In 1966 verscheen onder de stuwende kracht van Julien Moens, het eerste nummer van “Sterbeeckia”, genoemd naar de Vlaamse priester en pionier van de mycologie Frans Van Sterbeeck (1630 – 1693) Door de hoge kosten kon het echter niet regelmatig verschijnen.

In 1963 werd eveneens onder impuls van Julien Moens de Antwerpse Mycologische Kring omgevormd tot een V.Z.W. en werd onafhankelijk van de Société Mycologique de France. Dit gebeurde in het bijzijn van 29 werkende leden als comparant.

In september 1968 werd door Armand Vervliet gestart met een mededelingsblad, maar na het tweede nummer reeds gestopt om financiële redenen.

Dit initiatief werd in 1983 door Jean Van Yper met succes hernomen, al had ook hier Louis Imler zijn bedenkingen voor een langdurig bestaan. A.M.K. Mededelingen werd echter door zijn ernstige wetenschappelijke bijdragen een belangrijke troef voor de Antwerpse Mycologische Kring en kreeg na korte tijd een internationale reputatie.

In 1986 namen tijdens de jaarlijkse algemene vergadering, respectievelijk Louis Imler, voorzitter, Frans Van den Eynde, ondervoorzitter en Marcel Morren, secretaris om ouderdomsredenen ontslag uit de raad van bestuur.
Op voorstel en aandringen van Louis Imler wordt de nieuwe raad van bestuur als volgt samengesteld:

• Voorzitter: Frans Dielen
• Ondervoorzitster: Paula De Vooght
• Secretaris: Jean Van Yper
• Bibliothecaris: Jean Schavey
• Schatbewaarder: André Jacobs
• Plus raadsleden

In 1987 vierden we 50 jaar paddestoelententoonstelling in het Peerdsbos te Brasschaat.

1991 was een belangrijk jaar voor de A.M.K. De Antwerpse Mycologische Kring werd voor zijn publicaties “Sterbeeckia” en “A.M.K. Mededelingen”, in de Nationale Plantentuin te Meise, de Emil Van Rompay prijs toegekend

De A.M.K. is, in de Plantentuin, aanwezig bij het overleg tussen de Vlaamse mycologische verenigingen tot het oprichten van een mycologische federatie voor Vlaanderen.
Dit zal in 1996 leiden tot de stichting van de Vlaamse Mycologen Vereniging (V.M.V.) De V.M.V. erkent de A.M.K. als mycologische vereniging. Twee leden van de A.M.K. zetelen in de raad van bestuur.

De A.M.K. verleent zijn medewerking aan de Post voor de uitgave van vier postzegels over paddestoelen uit te geven in 1993. Spijtig weigert echter de nieuwe minister van P.T.T. de toegezegde postzegel ter gelegenheid van de 300^ste verjaardag van de dood van Frans Van Sterbeeck uit te geven.

In 1993 overleed Louis Imler in de ouderdom van 93 jaar.

In 1994 worden de statuten van de A.M.K. aangepast. De functie van het bestuur voor het leven werd vervangen door een bestuursverkiezing om de vier jaar.

In 1996 viert K.A.M.K. zijn 50-jarig bestaan en het bestuur werd ontvangen door de Heer Camile Paulus, Gouverneur van de Provincie Antwerpen, die de Kring de oorkonde van Koninklijke vereniging overhandigde.

In hetzelfde jaar werd de K.A.M.K. lid van de Antwerpse Provinciale Cultuurraad afdeling Wetenschappen.

In 1997 werd ons door de Natuurcel van het Provinciaal Instituut voor Hygiëne gevraagd om onze steun te verlenen aan de oprichting van de Antwerpse Koepel voor Natuurstudie (ANKONA). Wij werden lid van de stuurgroep en Frans Dielen verantwoordelijke van de themagroep paddestoelen.

Op voorstel van het Rijksuniversitair Centrum van Antwerpen (RUCA) wordt de maatschappelijke zetel van de K.A.M.K. overgebracht naar de bioruimte van het RUCA waar ons de aanwezige apparatuur wordt ter beschikking gesteld alsmede voldoende opbergkasten voor onze bibliotheek.

In 1999 wordt de K.A.M.K. door de bestendige deputatie van de provincie Antwerpen erkend als wetenschappelijke vereniging.

In 2000 neemt Jean Schavey na meer dan 30 jaar bibliothecaris ontslag uit de raad van bestuur. Hij wordt vervangen door Pascale Holemans.

In 2001 neemt tijdens de jaarlijkse algemene vergadering ook Frans Dielen om gezondheidsredenen en ouderdom ontslag als voorzitter.
Een nieuw bestuur werd verkozen en André de Haan wordt de nieuwe voorzitter, bijgestaan door een nieuwe groep enthousiaste medewerkers.

Heel belangrijk voor de inventarisatie van bezochte plaatsen was de uitgave van een aantekenlijst, reeds in 1943 gestart door wijlen Norbert Tuymans en na zijn overlijden herwerkt, aangevuld en heruitgegeven door Emil Vandeven.
Dit alles heeft met de opkomst van de informatica geleid tot de oprichting van een databank, FUNBEL, waarin mycologische gegevens vanuit heel België worden verzameld
FUNBEL bevat momenteel bijna 410 000 waarnemingen gespreid over meer dan 5000 taxa.

Opgebouwd over vele jaren, beschikt de K.A.M.K. thans over een uitgebreide en nog steeds aangroeiende bibliotheek, vooral door de jarenlange inzet van Jean Schavey en sinds 2001 door Pascale Holemans. In haar specialiteit is de bibliotheek uitgegroeid tot een van de meest rijke van het land. Daarnaast bezit zij een informatiebestand van nagenoeg 70 000 publicaties over Fungi.

Gans de bestaansperiode van de K.A.M.K. kan er worden teruggeblikt op tal van steeds wederkerende initiatieven en activiteiten, zoals de organisatie en medewerking aan:

• Excursies
• Werkweken
• Demonstratiedagen
• Voorjaarstentoonstellingen
• Jaarlijkse paddestoelententoonstelling in het Peersdsbos te Brasschaat
• Paddestoelen kijkdagen
• V.M.V. ontmoetingsdagen en excursies
• Het inrichten van speciale werkgroepen, namelijk over Cortinarius, Russula en Myxomyceten
• Cursussen voor beginnelingen en gevorderden
• Optreden als adviseur bij het antigifcentrum
• De jaarlijkse ANKONA ontmoetingsdagen

Vele enthousiaste medewerkers en omwisselende bestuursleden hebben de K.A.M.K. gedurende meer dan 50 jaar door hun inzet gestalte gegeven. Zij zijn of waren de dynamische motor van de Koninklijke Antwerpse Mycologische Kring.

In 2006 vierde de Kring zijn 60 jaar bestaan.

Na een mooi leven onder de naam KAMK, hebben wij in maart 2008 ons verenigd met andere Vlaamse Mycologische Verenigingen, om de KVMV, Koninklijke Vlaamse Mycologische Vereniging te vormen. Zo zijn wij nu de Antwerpse afdeling van het KVMV geworden, beter gekend onder de ‘AMK’.
De andere afdelingen zijn de ZWAM (Zelfstandige Werkgroep voor Amateur-Mycologen - www.zwamleuven.org ), OVMW (Oost-Vlaamse Mycologische Werkgroep) en Mycolim (Mycologische Werkgroep Limburg - www.mycolim.be )

Begin 2007 aanvaardde Ruben Walleyn de functie van voorzitter van de KAMK, met als belangrijkste taak de omvorming van de KAMK en de andere locale mycologische groepen tot KVMV, een omvorming waarvan hij de architekt en motor was. De geslaagde stichting van deze vereniging heeft hij gelukkig nog mogen beleven.
Na een maandenlang, moedig gevecht tegen de slopende ziekte overleed Ruben Walleyn op 19 september 2008. Hoewel we wisten dat het niet goed ging, trof het bericht ons toch als een mokerslag.
Voor de verdere groei zullen wij nu zonder hem moeten zorgen en dat zal niet gemakkelijk zijn.
Wij zullen ons moeten optrekken aan zijn voorbeeld en werkkracht en zoals hij zelf kort voor zijn heengaan zei “gewoon voortdoen als ik er niet meer bij ben”.
Vaarwel goede vriend.